Давным-давно один юноша полюбил принцессу, необычную красавицу, в которую были влюблены большая половина принцев мира. Он не был принцем, но мечтал о ней, и однажды набрался смелости, посватался. Это не оскорбило принцессу, она как и всех остальных, решила испытать силу любви юноши тремя испытаниями. Тот в ответ согласился, но так спокойно, что девушка удивилась.
- Почему ты так спокоен? - спросила принцесса.
- Я целую жизнь ждал и шел. Ни одно из препятствий не станет на моем пути теперь.
Девушка нахмурилась и приказала:
- Ты должен принести мне в ладони огонь из того костра, - она указала на пламя в камине.
И он пошел к костру и взял лепесток пламени в руки, он согрел ему кожу, но вскоре потух. Тогда юноша снова подошел к пламени и вновь взял в руки огонек, тот обжег его и сразу потух. И хотя юноше было больно, он вернулся и взял снова огонь в ладонь, на этот раз удержав его. Тот жег ему руки, боль разрывала на части, но он шел, пока не подошел к принцессе и не отдал ей в руки огонек. Она взяла и тут же выпустила его из ладоней, лепесток потух.
- Ничего, - сказала она. - Задание ты выполнил. Осталось два. Теперь ты должен пойти в мой сад и посадить вот это семечко, - принцесса протянула ему семя. - Взрасти его лишь на своей любви всего за одну ночь. Получится - хорошо, а нет - твою голову снимут с плеч.
И юноша пошел в сад, где закопал семечко и сел рядом с ним. Положил ладони на место, где было зарыто семя и просто закрыл глаза. Случайно заснул. А утром, проснувшись, увидел, что рядом поднимается ввысь чудесная яблоня, плоды которой заливаются веселым смехом.
- Чудо! - воскликнул юноша, на что ему, яблоки, смеясь, ответили:
- Чудо лишь там, где есть вера в чудо!
Не понял юноша слов, пожал плечами и вернулся к принцессе с одним из яблок, распевающим: "Чудо там, где вера в чудо!" В отличие от юноши, принцесса все поняла и улыбнулась - первый раз! юноше. Она должна была дать последнее задание.
- Ты должен отыскать меня. Я спрячусь. Отыщешь - поженимся, а нет - голова с плеч долой.
Как только юноша стал искать принцессу, он сразу понял - задача не из легких. Ни в небе не разглядел, сколько море не оглядывал - не увидел, да и окрестности не прятали ее. Тогда крепко задумался он, пока не услышал пение яблока "Чудо там, где вера в чудо". Улыбнулся и поглядел в небо - был полдень, солнце жарко палило в зените. Оглянулся юноша, а за спиной у него тень. "Не может быть", - подумал он и засмеялся. Протянул руку и обжегся, но поднял свою тень, которая тут же стала прекрасной принцессой.
- Как ты нашел меня? - с улыбкой спросила принцесса.
- Я все время искал тепло твоей любви. Оно всегда выдавало тебя. Я чуял его повсюду. И думал, что это солнце так жарит. И лишь когда увидел, что оно жарит прямо надо мной, понял: ты спряталась там, где твоя любовь будет скрыта сильнее всего жаром солнца.
- Но ведь я стала тенью, а это великое чудо. Ты не мог меня узнать.
- Яблоко подсказало, что если я поверю, то чудо произойдет.
- Да. Лишь этим ты сумел вырастить дерево.
Они обнялись и вскоре поженились. Конечно, они жили долго и счастливо.